Wat is borstkanker?

Het lichaam bestaat uit cellen.
Cellen vernieuwen zichzelf door te delen.
Bij kanker heeft het lichaam geen controle meer over de deling.
Bij borstkanker delen de cellen in de borst zonder dat het lichaam daar controle over heeft.
Daardoor ontstaat een kwaadaardige tumor.

Behandeling van borstkanker

Het doel van de behandeling van borstkanker is het weghalen of doden van de tumor en de kankercellen.

Dat kan op 3 manieren:

1. door een operatie: een borst-sparende operatie of een borst-amputatie
2. door bestraling
3. door medicijnen, zoals chemotherapie, anti-hormoon-behandeling of doelgerichte immuun-therapie

De meeste vrouwen krijgen een combinatie van behandelingen.
Dit hangt af van kenmerken van de borstkanker, uw leeftijd en van wat u belangrijk vindt.
De behandelingen kunnen in verschillende volgorde plaatsvinden.

Uitzaaiingen in de oksel

De kankercellen kunnen zich ook verspreiden buiten de borst. Dat noemen we uitzaaien.
Borstkanker zaait vaak als eerste uit via de lymfeklieren. Bijvoorbeeld in de oksel.
Zit de borstkanker in de oksel? Dan is dat vaak toch nog goed te behandelen en te genezen.

Vanuit de lymfeklieren kan borstkanker naar de rest van het lichaam uitzaaien.
Dan is het vaak niet meer te genezen.
Het doel van de behandeling is dan:

• De ziekte afremmen
• Een goede kwaliteit van leven houden

Onderzoek van de lymfeklieren in de oksel

Tijdens de operatie worden vaak ook 1 of meer lymfeklieren uit uw oksel weggehaald.
Wordt er 1 lymfeklier weggehaald? Dit noemen we een schildwacht-klier-procedure.
Worden alle lymfeklieren weggehaald? Dit noemen we een okselklier-toilet.

De weggehaalde lymfeklieren worden onderzocht in het laboratorium.
Zitten er kankercellen in de lymfeklieren? Dan is uw nabehandeling vaak anders dan wanneer er geen kankercellen in de lymfeklieren zitten.